SUKMABOLA – Bek Timnas Indonesia, Achmad Maulana, mendapat julukan yang unik usai berlaga di pentas Piala AFF 2024.
Timnas Indonesia gagal meraih targetnya di Piala AFF 2024 ini. Alih-alih melangkah ke final, mereka bahkan tak bisa lolos dari fase grup.
Meski demikian, turnamen regional ASEAN itu menjadi momen bagi sejumlah pemain muda untuk mencatatkan debutnya di tim senior Garuda. Salah satunya adalah Achmad Maulana, bek dari Arema FC.
Pemain 21 tahun itu sebenarnya tampil apik. Dia turun dalam dua pertandingan, yakni melawan Vietnam dan Filipina. Pada dua pertandingan yang tidak mudah itu, dia tampil ngotot sebagai gelandang jangkar.
Meski baru dua kali turun, dia sudah dapat julukan El Ngeyel yang sesuai dengan karakter bermainnya. Achmad tahu julukan itu dari media sosial. “Kaget pertama tahu. Itu dari instagram Arema FC,” beber Achmad Maulana.
Asal Mula Julukan El Ngeyel
Julukan El Ngeyel bermula dari komentar netizen. Lalu Arema FC membuatnya sebagai ucapan atas debut yang dijalani Achmad bersama timnas senior di Instagram.
Tepatnya usai pertandingan Indonesia melawan Vietnam. Dan julukan itu kini melekat pada Achmad.
Tapi, perasaannya mantan pemain Persija Jakarta itu kini antara senang dan sedih. Senang julukan yang didapat. Namun sedih setelah langkah Indonesia terhenti di fase grup sehingga dia tidak bisa lebih lama berada di skuat Merah Putih.
Langsung Balik ke Malang
Setelah Indonesia tersingkir di ASEAN Cup, Achmad langsung kembali ke Malang. Dia tidak meminta waktu istirahat karena sudah bergabung dengan sesi latihan Arema FC di Stadion Gajayana, Malang sejak Senin (23/12/2024). “No days off,” jawabnya.
Kebetulan pertandingan terakhir Timnas Indonesia digelar di Stadion Manahan, Solo. Sehingga jaraknya tidak terlalu jauh dari Malang. Kini, Achmad bersiap menghadapi laga terakhir putaran pertama Liga 1 dengan Arema FC. Tim berjuluk Singo Edan itu akan menjalani partai tandang melawan Semen Padang pada 27 Desember.
Achmad tidak sendirian kembali dari timnas karena Arema FC menyumbangkan dua pemain untuk Timnas Indonesia. Nama lainnya adalah Arkan Fikri. Dia juga sudah berlatih dengan Arema FC di Malang.
Dua pemain ini punya peran penting di Arema FC. Saat mereka membela Timnas Indonesia, pelatih Arema FC harus memutar otak untuk mencari penggantinya. Kini, Singo Edan bisa tampil dengan kekuatan penuh saat menantang Semen Padang.
Hasil Timnas Indonesia di Grup B Piala AFF 2024
– Senin (9/12/2024) Pukul 19.30 WIB: Myanmar 0-1 Indonesia (Thuwunna Stadium)
– Kamis (12/12/2024) Pukul 20.00 WIB: Indonesia 3-3 Laos (Manahan)
– Minggu (15/12/2024) Pukul 20.00 WIB: Vietnam 1-0 Indonesia (Phu Tho Provincial Stadium)
– Sabtu (21/12/2024) Pukul 20.00 WIB: Indonesia 0-1 Filipina (Manahan)
Klasemen Liga 1
Liga Indonesia
| Team | M | W | -/+ | P | |
| 1 |  Persebaya Surabaya | 16 | 11 | 11 | 37 |
| 2 |  Persib Bandung | 15 | 10 | 17 | 35 |
| 3 |  Persija | 16 | 8 | 8 | 28 |
| 4 |  PSM Makassar | 16 | 6 | 9 | 27 |
| 5 |  Borneo FC | 16 | 7 | 12 | 26 |
| 6 |  Dewa United | 16 | 6 | 12 | 25 |
| 7 |  Arema FC | 16 | 7 | 5 | 25 |
| 8 |  Bali United | 15 | 7 | 7 | 24 |
| 9 |  Persik Kediri | 16 | 7 | -2 | 24 |
| 10 |  Persita | 16 | 7 | -2 | 24 |